NBA球员工会对此不满。巴勃罗·托雷发现了一些新情况，而卡哇伊·莱昂纳德目前仍名义上是洛杉矶快船队球员。

　　7月下旬至8月上旬是NBA赛程中唯一的休赛期，其余大部分时间总有各类事件发生。

　　但快船与莱昂纳德之间的风波——多伦多猛龙队因决定交易这位已过巅峰期的超级巨星（他曾在2019年随猛龙夺得NBA总冠军）而正式卷入其中——始终未平息。

　　对于那些未持续关注或选择“等结束再看”的人：NBA联盟办公室调查快船队涉嫌工资帽规避的事件已持续11个月。

　　NBA总裁亚当·萧华是律师出身，对语言的细微差别和具体性十分熟悉，他本月初谈及调查时表示“我的时间线仍是今年夏天”，这并非隐晦暗示——毕竟“夏天”要到9月22日才结束，而猛龙队训练营6天后就将开营。

　　但ESPN周三的报道称，这可能过于乐观：2025年9月以来，巴勃罗·托雷一系列普利策奖级播客引发的连锁反应，让围绕莱昂纳德2021赛季前与快船签下的4年1.76亿美元合同的调查范围不断扩大。

　　ESPN记者巴克斯特·霍姆斯周三的报道援引NBA球员工会消息人士的话称，若快船与球员工会不接受联盟调查结论及拟议补救措施，整个过程可能拖到2027年。

　　这，确实有可能。

　　我并非暗示球员工会在为其成员争取权益时不真诚，但真有人相信，NBA或其他相关方（若2026-27赛季繁荣发展，联盟业务将受益；若业务受损，各方都会损失）会让莱昂纳德与快船在2021年的所作所为，威胁到五年后的任何一笔收入吗？

　　我当然不这么认为。

　　合理的解读是，球员工会的核心关切是确保莱昂纳德免受任何可能影响其盈利能力的因素——禁赛、合同作废的可能性（尽管极小）、他可能与猛龙签下的最高达1.24亿美元的续约合同——影响，因此它在虚张声势，提醒萧华和联盟办公室，它不会在整个过程中保持沉默。

　　背景：球员工会已换了新领导层，新任执行董事大卫·凯利可能在2029年夏天才可能启动的新劳资协议谈判前，做了一些前期铺垫。凯利已明确表示，球员将寻求修订2023年批准的现行劳资协议。

　　与此同时，由史蒂夫·鲍尔默（其个人财富根据微软股价实时波动，接近1500亿美元）拥有的快船队，已明确表示自己没有做错任何事。他们否认了托雷的指控——即利用已倒闭的环保银行Aspiration的赞助关系，向莱昂纳德阵营秘密输送资金，反而称自己被Aspiration创始人乔·桑伯格欺骗，桑伯格已因多项欺诈罪名被定罪并入狱。

　　7月14日NBA董事会会议后，萧华发言时，所有这些都在背景中酝酿。他无疑明白，调查结论并不意味着问题能彻底解决——NBA劳资协议规定，若相关方不接受联盟办公室的结论或处罚，可申请仲裁，之后仍有上诉可能。

　　将这些情况与快船和球员工会都明确表示将对抗不支持的结论结合起来，不难理解整个事件为何会拖过夏天、进入秋天，甚至持续到明年冬天。

　　那如果整个事件闹上法庭呢？

　　我们是否提到，自7月14日萧华在拉斯维加斯发言后，《The Athletic》发表报道称，调查正在调查第二笔可能有问题的代言交易？或者托雷周三又发布了一期节目，详细介绍了一个奇怪的投资工具：莱昂纳德、他的前经纪人以及他的叔叔成为了一家总部位于罗德岛的小联盟足球俱乐部的少数股东，该俱乐部与鲍尔默和快船有间接关联？

　　对于主要关心莱昂纳德是否会在本赛季为多伦多打球的猛龙球迷来说——莱昂纳德的转会因等待联盟调查解决而暂停——我认为关键是：

　　莱昂纳德将于9月29日在魁北克城参加猛龙训练营。

　　诚然，这只是我对整件事的解读，但我的观点基于以下原因：

　　如果代表NBA调查快船的律师事务所有确凿证据证明快船和莱昂纳德规避了工资帽，他们很可能几个月前就提交了调查结果。

　　这并不是说托雷没有汇编一系列令人信服的发现，这些发现除了快船试图规避工资帽外，很难有其他合理解释。只是如果萧华和NBA要针对鲍尔默——联盟中最受尊敬和有影响力的老板之一——他们不会在没有证据的情况下行动。

　　如果由NBA联盟办公室出资的调查无法确定所需的具体细节，也许有足够的间接证据来惩罚莱昂纳德的前经纪人或他的叔叔丹尼斯·罗伯逊。也许快船会牺牲一名高管和几个次轮签，鲍尔默支付一笔罚款或进行慈善捐赠。

　　完成这些后，就不需要耗时的仲裁和上诉，各方都可以继续前进。

　　但如果有确凿证据，证明鲍尔默和快船深度参与其中，竭尽全力确保莱昂纳德和他身边的人都得到报酬，而莱昂纳德也在场等待他的巨额报酬呢？

　　这难道不会让调查更有可能尽快结束吗？

　　毕竟，届时萧华将有相当大的影响力，让所有相关方同意他们能勉强接受的最轻处罚。

　　NBA上一次工资帽规避的记录案例可以追溯到2000年，当时发现明尼苏达森林狼队与乔·史密斯有私下协议：他们将让史密斯签三份一年的底薪合同，以便在凯文·加内特周围获得更多阵容灵活性，作为交换，计划与史密斯签一份8600万美元的长期合同。

　　当时的NBA总裁大卫·斯特恩剥夺了森林狼队的五个首轮签（后来减少到三个），并禁止当时的老板格伦·泰勒和总经理凯文·麦克海尔一年。

　　以此为先例，也许球员工会和快船在明知事实都指向一个方向的情况下，通过仲裁程序的决心会减弱，某种中间立场的处罚——对莱昂纳德象征性禁赛、对鲍尔默罚款，可能还有未来一两个首轮签的没收（如果交易最终完成，快船将拥有猛龙的两个额外首轮签）——对所有相关方来说似乎是一笔好交易。

　　这能在劳动节周末的几次电话会议上解决吗？看起来合理。

　　笼罩在所有这一切之上的现实是：如果调查及其后果能（相对）快速、安静地解决，相关方将获得收益；如果拖延，他们将遭受损失。

　　NBA无疑希望在安排赛程时，将莱昂纳德回归洛杉矶作为其全国电视转播套餐的一部分，而莱昂纳德与猛龙在突然变得强大的东部联盟中对决——莱昂纳德对阵勒布朗和76人，莱昂纳德对阵字母哥和热火等——将为黄金时段电视收视率带来不错的提升。

　　与此同时，与鲍尔默保持和平，让快船在联盟的魅力市场之一继续下一轮竞争，对NBA来说似乎比陷入与拥有无限诉讼资金且同时担任多个重要联盟治理委员会成员的人进行漫长的法律战更双赢。

　　而那些可怜的猛龙队呢？他们在2019年夏天失去了卫冕NBA总冠军的最佳机会，当时莱昂纳德在自由球员市场加盟快船（当时就有额外诱导的指控，NBA也进行了调查），如果NBA选择在这里采取强硬手段，他们可能会失去重聚的机会。

　　NBA真的要让猛龙队两次吃亏吗？

　　对所有相关方来说，找到一种方式让莱昂纳德、NBA和快船体面收场，继续新的业务，对每个人来说都是最好的结果。

　　所以，是的，这件事似乎拖了很久，但很难想象它不会以莱昂纳德成为猛龙球员、NBA摆脱这一丑闻、快船可能受到轻微处罚但否则可以自由前进而告终。